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Un réseau « Petites chouettes de montagne » pour mieux connaître et mieux protéger la chevêchette d'Europe et la chouette de Tengmalm.

La chouette de Tengmalm et la chevêchette d'Europe ont longtemps été méconnues en France. Ces deux espèces vivent dans des endroits reculés, souvent difficiles d'accès. Leurs moeurs crépusculaires ou nocturnes et leur grande discrétion leur ont longtemps permis de passer inaperçues. Etaient-elles plus rares il y a quelques décennies (c'est bien possible) ou bien est-ce l'intérêt croissant pour ces deux espèces fort sympathiques qui explique l'augmentation du nombre de données enregistrées ces dernières années ? Les deux phénomènes sont peut-être liés : elles sont devenus plus communes et suscitent donc plus d'intérêt.

Afin de combler les lacunes sur la répartition, les effectifs et l'écologie de ces petites chouettes de montagne, la LPO et l'ONF ont décidé de constituer, ensemble, un réseau réunissant les ornithologues, les naturalistes, les forestiers voire même le grand public (usagers des forêts d'altitude).

Et ce, afin de réunir les passionnés de ces deux rapaces nocturnes, de partager, échanger et mettre en commun les expériences, les connaissances acquises par chacun et ainsi mieux cerner l'aire de répartition des deux espèces, estimer l'importance des populations et comprendre leurs besoins (surtout en terme d'habitat).

Les données récoltées permettront de proposer aux gestionnaires forestiers des mesures permettant le maintien ou la restauration d'un habitat favorable à la chouette de Tengmalm et à la chevêchette d Europe.

Toute personne intéressée par les petites chouettes de montagne est invitée à rejoindre ce réseau. Les contacts utiles sont indiqués dans la suite.

Prospection et suivi

Des efforts inégaux sont menés en France pour rechercher les petites chouettes de montagne. Les appels lancés, dès 2007, pour constituer un groupe de travail sur ces deux espèces ont d'ores et déjà porté leurs fruits puisqu'un premier bilan comprenant des données sur 14 massifs ou secteurs montagneux a pu être réalisé. Il est publié dans les Cahiers de la surveillance de Rapaces de France. Ce bilan, bien que remarquable, ne donne toutefois qu'un aperçu encore très partiel de la répartition et de la nidification des petites chouettes de montagne. Les prospections et suivis sont donc à poursuivre. C'est ce que le réseau de suivi s'attelle à faire !

Pour connaître les méthodes de recherche de la chouette de Tengmalm et de la chevêchette d'Europe, reportez-vous aux fiches n°3 et 6 du cahier technique (téléchargeable plus bas).

Retrouvez les bilans annuels du suivi mené en faveur des deux petites chouettes (publiés chaque année dans les Cahiers de la surveillance)

Pose de nichoirs

Des opérations de pose de nichoirs destinés à la chouette de Tengmalm sont menées dans différents secteurs pour favoriser l'installation de l'espèce. Cette mesure vise à pallier la pénurie locale d'arbres à cavités. En réalité, elle n'est qu'une réponse partielle au problème posé. Et il convient de privilégier une bonne gestion sylvicole permettant de maintenir les habitats favorables et les espèces cavernicoles associées.

Les expériences d'installations de nichoirs pour la chevêchette, menées à l'étranger, se sont avérées infructueuses.

Un nichoir anti-prédation avec toit basculant installé en 2007 dans les monts du Forez - © R. Genouilhac