Dans un jugement rendu ce 17 juillet suite à une audience tenue le 13 mai 2024, le Tribunal correctionnel de Grenoble a condamné l’accusé à quatre mois de prison avec sursis et 61.301 euros de dommages et intérêts à verser aux associations de protection de la nature qui s'étaient constituées partie civile. Son permis de chasse lui a été retiré et il fait l'objet d'une interdiction de détenir et porter une arme pendant trois ans. Son demi-frère, présent au moment des faits, a été relaxé de "complicité de destruction d'un espèce protégée" mais s’est vu infliger deux amendes pour avoir déplacé le corps de l'animal et pour "conservation d'une espèce protégée". Dans sa décision, le tribunal a noté que ces infractions sont les plus hautes prévues par le code de l’environnement et relèvent de la criminalité grave dans ce domaine.
La jeune pygargue femelle s’appelait Morzine. Née au parc animalier « Les aigles du Léman », elle avait été relâchée le 4 septembre 2023 dans le cadre d’un programme de réintroduction de 85 pygargues dans les Alpes d’ici 2030. Sur 14 individus ainsi mis en liberté depuis 2022, 3 sont déjà morts abattus. En avril 2023, Sciez, un jeune mâle, a en effet été tué en Allemagne dans des circonstances sordides. Un autre a été abattu dans le Gers en octobre 2023, l’enquête de l’OFB est toujours en cours. Le 30 août prochain, deux personnes seront jugées par le tribunal de Troyes pour la mort d’un quatrième pygargue baptisé Michel Terrasse, découvert en mai 2024 dans les Ardennes empoisonné au Carbofuran, un insecticide interdit en France depuis 2008.
Le Pygargue à queue blanche est le rapace nicheur le plus rare de France métropolitaine avec 5 couples reproducteurs recensés sur le territoire pour moins d’une trentaine d’individus au total. L’espèce avait officiellement disparu de notre pays en 1959 avant de s’y reproduire de nouveau à partir de 2015. Elle bénéficie d’un Plan national d’action animé par la LPO, dont fait partie le programme de réintroduction.
La justice semble prendre enfin la mesure de l’importance du préjudice écologique causé par de tels actes de cruauté gratuite, que seules de lourdes sanctions dissuasives peuvent permettre d’enrayer. La suspension du permis de chasser pendant 3 ans reste insuffisante. La mort d’une espèce protégée aussi rare que le pygargue devrait justifier une interdiction définitive de porter une arme.
Allain Bougrain Dubourg Président de la LPO
On se bat depuis 30 ans pour sauver le pygargue de l’extinction. J'ai relâché 10 individus ces derniers mois, trois sont morts par balle. La sévérité de ce jugement confirme qu’il est inacceptable de voir tous ces efforts ainsi réduits à néant et met fin au sentiment d’impunité qui prévalait jusqu’alors chez les braconniers.